En un pequeño pueblo francés, a finales de los años 20, el periodista Julien Davenne, viudo desde hace diez años, dedica su existencia a reavivar el recuerdo de su joven esposa fallecida. Todas sus cosas las ha guardado en una habitación pintada de verde y cuando un incendio la destruye, construye una pequeña capilla dedicada a su mujer y a otros seres queridos. Un buen día conoce a Cecilia Mandel, con quien tiene algo en común: ambos recuerdan con cariño a todos los muertos, salvo a Paul Massigny.
Esta película, basada en la conmovedora adaptación de tres historias de Henry James, es un verdadero tributo al amor, a la vida y a la muerte, que cuenta con una extraordinaria interpretación del propio director, François Truffaut.